Formato 4:3

Es el formato tradicional con el que llegan las imágenes de televisión, con una relación de aspecto de 4:3 (4 unidades de ancho por 3 de alto). Coincidiendo con la llegada del formato DVD al mercado, la industria audiovisual y los productores de contenidos decidieron apostar por un formato más indicado para mostrar películas, series y deportes: el formato panorámico o 16:9.

Aunque el número de televisores construidos en este formato ha ido creciendo desde principios de la década pasada, las cadenas de televisión han sido reacias a dar el salto al nuevo formato por miedo a causar problemas a los —todavía mayoritarios— espectadores que usaban televisores tradicionales.

Hoy en día conviven televisores en formato 4:3 y en formato 16:9. Pero algunos canales, como los de RTVE, sólo emiten en 4:3, impidiendo al espectador con pantalla panorámica aprovecharla como es debido. Y como la mayor parte de los contenidos audivisuales se producen hoy en 16:9, los que sigan teniendo televisores 4:3 tendrán que ver afectada la imagen. La siguiente imagen corresponde a una emisión 4:3 de un contenido que en origen se produce en 16:9 —es el caso de las retransmisiones de la Champions League que hace Televisión Española por La 1.

Como podemos apreciar, TVE emite este partido de fútbol de una manera peculiar; la señal del partido llega a TVE en formato panorámico, pero al no emitir esta cadena en 16:9 es necesario hacer una transformación de la imagen antes de emitirla a toda España. TVE utiliza una transformación llamada Letterbox 14:9, que viene a ser algo a mitad de camino entre el antiguo formato 4:3 y el 16:9. El problema es que la señal final está en 4:3, y no es posible volver a adaptar esta imagen según el televisor del espectador.

El resultado final es que el que sigue con un televisor 4:3 pierde algo de imagen a los lados y se encuentra con dos franjas negras por encima y por debajo; el que tiene televisor 16:9 recibe la misma imagen, pero según cómo tenga configurado el televisor ésta aparecerá centrada, desaprovechando espacio en pantalla, o estirada, deformando las proporciones de los jugadores y el balón.

Como se puede observar, nadie se ve beneficiado con esta decisión.

Formato 16:9

Con la llegada de la Televisión Digital, tanto por satélite como por cable o vía terrestre, se abre la posibilidad de señalizar una emisión en formato panorámico como tal, de manera que es el decodificador digital el que sirve la imagen al televisor, pudiendo adaptarla al tipo de televisor del espectador. Quienes tengan televisores con decodificadores incorporados también podrán elegir el resultado final de la imagen.

La siguiente imagen corresponde a una emisión 16:9 del mismo partido de fútbol. Es el caso de las retransmisiones de la Champions League que hacen la mayoría de las cadenas autonómicas, las de Liga y Copa que hace La Sexta y las de la UEFA Europa League que hace Telecinco.

Se puede apreciar claramente la diferencia. Quienes tengan televisores 4:3 pueden elegir desde su decodificador si desean ver toda la imagen a cambio de no llenar la pantalla, ver menos imagen a cambio de llenar un poco más la pantalla, o llenar toda la pantalla a cambio de perder imagen por los laterales. No es el canal el que dice cómo ha de verse, sino el espectador. Y el espectador que cuenta con un televisor 16:9 puede ver el partido como es debido, sin perder imagen por los lados y llenando la pantalla. En ninguno de los casos ha habido deformación de las proporciones de la imagen, como puede verse.

Queda claro entonces que emitir en contenidos 16:9 en formato 16:9 es la decisión más acertada, ya que todos los espectadores salen beneficiados.

Volviendo a TVE

Quedando clara la diferencia entre ambos formatos cabe preguntarse, ¿por qué no emite TVE en 16:9?

No es la primera vez que se le hace esta pregunta al Ente, pero cada día que pasa es un día que los espectadores tenemos que sufrir "chapuzas" cuando vamos a ver la TV. Desde la Corporación se nos dice que esperemos al mes de abril, que coincidiendo con el apagón analógico se pasará a emitir en 16:9. Aunque sea cierto que tras el apagón vaya a haber menos problemas de compatibilidad debido a que el sistema analógico no fue diseñado con el 16:9 en mente y el digital sí, no es justo tener que posponer este cambio, más aún si existe la posibilidad de que se retrase la fecha definitiva del apagón.

Tampoco se explica esta decisión si tenemos en cuenta que canales como Clan, 24H y Teledeporte solamente se emiten en formato digital; sería lógico pues que estos canales estuvieran ya en formato panorámico.

Desde 16:9 ¡YA! no nos resignamos. Seguiremos exigiendo a la Corporación RTVE que inicie con la mayor brevedad posible sus emisiones en formato panorámico, aunque no sean las 24 horas del día. En febrero se celebran las Olimpiadas de Invierno en Vancouver, y sería la oportunidad perfecta para retransmitir en 16:9 eventos deportivos como los que ahí tendrán lugar, grandes beneficiados de una mejor calidad de imagen con mayor campo de visión. Nos parece una petición razonable y acorde a los tiempos que corren, sin pretender que por arte de magia se emita a todas horas por seis o siete canales de televisión en 16:9, pero sí contenidos clave como el deporte, los conciertos o las series de producción propia. TVE debería poder realizar esto sin grandes complicaciones.

Y en el caso de que no fuera posible, los espectadores queremos conocer con todo lujo de detalles los motivos, y por qué sí lo pueden hacer cadenas como Antena 3, Cuatro, Telecinco, La Sexta o las autonómicas. No nos convence la explicación del apagón analógico, ni otras más rocambolescas como que hay que pagar doble por emitir de una manera en analógico y de otra en digital. TVE tiene que ser la máxima autoridad a nivel nacional en cuanto a calidad de programación, imagen y sonido. Ahora mismo no lo es.